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Il Festival Culinario Bernard Loiseau è stata una delle sorprese che mi sono state raccontate nel mio ultimo viaggio a Mauritius. Nel mio immaginario, in effetti, i Resorts sono luoghi di mare, sole e tintarella, di certo non li ho mai associati ad un festival di prelibatezze. E invece. Al Constance Belle Mare Plage si sta tenendo, proprio in questi giorni, l’undicesimo Festival Culinario che testimonia il rapporto molto speciale che esiste tra Constance Hotels and Resorts e l’esclusivo Relais Bernard Loiseau.

La cucina internazionale si sposa con quella dell’Oceano Indiano in una festa di profumi, sapori e competizione a colpi di padelle e spezie: sei chef internazionali – e stellati – si trovano al Belle Mare Plage per collaborare insieme agli chef delle isole dell’Oceano Indiano che lavorano nei Constance Resorts. Le coppie si sfidano usando i loro ingredienti preferiti: creatività, esperienza e condivisione di segreti e ricette, saranno poi giudicati da una giuria internazionale – presieduta da Dominique Loiseau – che decreterà la coppia vincitrice nella serata conclusiva.

Constance Belle Mare Plage diventa così la scenografia perfetta di un evento unico che coinvolge anche i fortunati ospiti che potranno partecipare attivamente, prendendo parte a cene esclusive nei vari ristoranti del resort. Lunedì 14 marzo giornata di inizio, protagonista è stato il mondo del cioccolato celebrato al ristorante La Spiaggia insieme allo chef pasticcere Frédéric Bau. Oggi, 16 marzo, è la volta dello chef stellato Patrick Berton che offrirà le sue specialità al ristorante accanto al golf, il meraviglioso Deer Hunter. Venerdì 18 marzo, sempre al Deer Hunter, si degusterà una cena molto esclusiva organizzata dai sei chef stellati. Protagonista sarà anche il vino pregiato che verrà scelto dai sommelier del resort. Infine, sabato 19 marzo verrà allestita nella sala conferenze una vera e propria lezione di cucina insieme al noto blogger Mercotte e allo chef Cyril Lignac.

Insomma, il Festival Culinario Bernarnd Loiseau è certamente un evento particolare al quale in realtà è molto difficile partecipare, gli ospiti affezionati di Constance Belle Mare non si fanno scappare un’edizione ed è davvero difficile trovare disponibile una sistemazione in questa settimana.

Mi piace ricordare la nostra esperienza culinaria di ottobre con una carrellata di piatti magnifici che abbiamo degustato nei vari ristoranti di Belle Mare Plage nell’attesa di ritornare, perché no, proprio durante il Festival dell’anno prossimo.

Constance Hotels and Resorts Belle Mare Plage

Photo by Franco Olivetti

Taormina, una perla incastonata tra il mare e l’Etna. Taormina dei sogni e delle notti stellate a guardare la mezza luna che brilla sul Teatro Greco. Taormina con le sue case a ridosso l’una all’altra, quasi a voler scendere verso il mare. Taormina dai mille profumi, Taormina dalle zagare in fiore, dai colori variopinti dei negozi di souvenir e di porcellane. Taormina che si popola di turisti, Taormina di arancini, pistacchi e gelati, di odore di salsedine e di gatti che passeggiano con alterigia, padroni dei vicoli. Taormina di bucato steso al sole e di sentieri che portano a panorami mozzafiato. Taormina è un sogno che diventa realtà, Taormina ha un luogo prezioso dove guardare scorrere il tempo e la vita. Taormina è il Belmond Grand Hotel Timeo.

Belmond Grand Hotel Timeo sorge come una pietra preziosa a ridosso dell’antico Teatro Greco, in una posizione talmente unica da regalare una vista irripetibile ed un desiderio irrefrenabile di viverci, in questa meraviglia. Non va dimenticato che il Timeo, primo ad essere costruito nella località turistica, è considerato uno degli hotel più affascinati d’Italia grazie alla sua posizione impareggiabile. Suite sontuose, camere superbe, terrazze magnifiche affacciate sul blu del mare, regalano spettacoli sempre diversi. Per non parlare del parco che si snoda intorno all’edificio storico che ospita l’Hotel, costellato di verde e di fiori in una sorta di estate perenne.

Siamo venuti a Taormina a metà novembre, ed in attesa di ritornare tra pochi mesi alla riapertura dei due Belmond (perché c’è anche Belmond Villa Sant’Andrea, sul mare) voglio farvi conoscere qualche meraviglioso scorcio di una location spettacolare con la fortuna di essere governata da uno staff di prim’ordine che ha reso il nostro long week un vero paradiso. La nostra casa è stata una delle Suite che guardano il mare e l’Etna, un sogno reso ancora più magico dal vulcano in attività. Il tramonto infuocato che rende rosa il fumo che esce dai crateri ha qualcosa di talmente magico che con fatica si riesce a descrivere, e dalle finestre del Timeo questo spettacolo è offerto dalla natura.

Il tempo di riposare e gustare il benvenuto del General Manager Stefano Gegnacorsi, che come un perfetto direttore d’orchestra è riuscito a rendere il Timeo un luogo perfetto in ogni angolo. Cannoli siciliani e Zibibbo prima di uscire alla scoperta di Taormina, davvero a portata di mano: il pergolato si affaccia sulla via del Teatro Greco che porta direttamente alla via centrale, tra shopping e mondanità. C’è la bellezza di potere far tardi ed essere in pochi minuti nella quiete ovattata della propria stanza, a guardare la luna sul mare ed a restare in silenzio, ascoltando l’Etna, Belmond Grand Hotel Timeo regala sensazioni quasi ancestrali. Arrampicato tra le rovine del Teatro ed il vulcano, quasi come un luogo di magia. Ed infatti, tutto sembra possibile quassù.

Taormina, November 2016

Location Belmond Grand Hotel Timeo

Photo by Franco Olivetti

Merano Slow Winter, tre giorni in cui poter staccare la spina dal mondo esterno per dedicarsi a qualcosa di piacevole, di lento e di rigenerante. Perché l’inverno sa essere molto confortevole, se glielo permettiamo.

L’ultima mattina a Mauritius, nell’incantevole Le Prince Maurice, scorre lentissima. Mi guardo intorno per imprimermi nella mente ogni particolare, ogni dettaglio, ogni profumo e tutti i colori del mondo che questa giornata di sole ci regala. Questa mattina è solo mare, acqua trasparente e vento caldo, è solo mente libera da ogni pensiero, pronta a ricaricarsi di energia positiva.

Questa mattina sono sguardi che si perdono nel vuoto, baci che sanno di sale, abbracci profumati di crema solare. Amore. Pensiero di casa. Che tornare a casa per noi è sempre una gioia, soprattutto dopo avere riposto nel bagaglio dei ricordi un’esperienza memorabile, immagini di persone che ci hanno accolto e voluto bene. Quanto mi mancheranno. Quanto ci manca quel calore umano così spontaneo, totalmente discosto dal lusso del resort in cui siamo.

 Come è diverso qui, dai luoghi dove le persone sono cortesi principalmente perché il rango del luogo lo richiede. Qui i sorrisi e gli abbracci vengono dal cuore e ti circondano di tutta la gioia del mondo. Mauritius ti entra dentro, con il valore aggiunto della gente che la abita e che ci lavora, così orgogliosa e fiera di fare parte della tua vita anche solo per un poco.

Constance Hotels and Resorts ha colto nel segno, che molti danno scontato, ma che invece non lo è affatto. Ha colto il valore inestimabile di incrociare le persone e le anime perfette nel luogo che meglio ne fa risplendere la loro luce. Vi porteremo nel cuore. E questo, ça va sains dire, è semplicemente un arrivederci.

Mauritius, October – November 2015

Constance Hotels and Resorts Le Prince Maurice

Photo by Franco Olivetti

Mauritius, il giorno prima di partire. Il cielo ci regala l’azzurro più profondo e il tramonto più romantico. Dopo una mattinata in barca e un pranzo leggero faccio un trattamento rilassante e profumato alla Spa, una sorprendente esclusiva firmata Sisley che tra un olio essenziale e l’altro coccola il mio naso e i muscoli, riuscendo a farmi quasi dormire.

Stasera hanno organizzato per noi un altro giro in barca, al tramonto. Con bollicine, colori infuocati, profumo di salsedine, pescatori… Tutto si mescola alla magia di momenti irripetibili, e varrebbe la pena di venire sin quaggiù solo per questo. Per l’aria della sera che scende profumata, fresca.  Per Mauritius, che racchiude sogni che prendono il volo tra gli alberi, silenzi inaspettati, racconti sussurrati dal vento. Armonie di luci e ombre, parole d’amore. Gente che parla con gli occhi che racchiudono dolcezza, fierezza e gioia di accoglierti. Mauritius è sogno, dal quale è difficile separarsi.

Mauritius è piedi nudi nella sabbia calda. Oro nel cielo, luce radente e angoli incantevoli. Questa giornata ci ha donato tutto ciò che di meglio quest’isola può regalare.

L’ultima cena a Le Prince Maurice è preceduta da una degustazione nella Cantina più grande di tutto l’Oceano Indiano. Ne parlerò in un articolo dedicato perché è un luogo talmente incredibile che va raccontato per bene. La notte scende ed il Resort si accende di luci e atmosfera. Quanto mi mancherà tutto questo, penso tra me. Ma in fondo no. Lo porto nel cuore, incancellabile.

Mauritius, October – November 2015

Constance Hotels and Resorts Le Prince Maurice

Photo by Franco Olivetti